Pelumas, baik sintetik maupun mineral, baik yang berkualitas tinggi apalagi berkualitas rendah akan mengalami kerusakan. Penyebab utamanya adalah oksidasi. Oksidasi dapat terjadi karena beberapa sebab, antara lain (1) pelumas tersebut terpapar pada temperature tinggi dan (2) pelumas terkontaminasi kotoran, seperti debu dan air.